Weshalb sich Blätter verfärben
Wie sich die Natur im Säuliamt auf den Winter vorbereitet
Beim «Altweibersommer» handelt es sich um eine mehrere Tage oder sogar Wochen andauernde Schönwetterperiode im Herbst, verursacht durch ein anhaltendes Hochdruckgebiet. In der Reussebene zeigt sich der «Altweibersommer» daran, dass sich über Nacht meistens nur Bodennebel bilden kann, der sich bei den ersten Sonnenstrahlen bereits auflöst. Gerade bei den Bewohnern der Reussebene wird deshalb ein «Altweibersommer» besonders geschätzt. Da die Sonne immer noch kräftig scheint, der Boden aber feucht ist, verdunstet viel Wasser und gegen Nachmittag bildet sich die übliche Dunstschicht, die zwar auch im Säuliamt besteht, aber am besten wahrgenommen wird, wenn sie Rigi, Pilatus und den sichtbaren Teil des Alpenkamms einhüllt.
Weshalb es Herbst wird
Die Erde bewegt sich auf einer Umlaufbahn um die Sonne. Am 21. März dreht sie sich so, dass die Sonne über dem Äquator senkrecht steht. Dann dreht sie sich kontinuierlich Richtung Nordpol, bis sie am 21. Juni den nördlichen Wendekreis erreicht – dieser befindet sich auf der Höhe der Sahara. In der Schweiz ist es dann rund 16 Stunden lang hell. Dann dreht die Erde wieder ab und die Tage werden auch im Knonauer Amt wieder unaufhaltsam kürzer. Am 23. September erreicht die Drehung wieder den Äquator und dreht sich dann in Richtung des südlichem Wendekreises. Astronomisch wird damit der Beginn des Herbstes bezeichnet.
Tieferer Nutzen der Herbstfarben
Laubbäume ziehen in dieser Zeit, wenn der Winter kommt, ihre Pflanzensäfte in Stämme und Wurzeln zurück. Chlorophyll, das Licht in Energie umwandelt und so die Fotosynthese ermöglicht, wird in den Laubblättern abgebaut und eine Vielfalt unterschiedlicher Blattfarbstoffe sorgt für die charakteristische, bunte Herbstfärbung. Für das Auge gefällig, sind diese Farbstoffe für Pflanzen von entscheidendem Nutzen. Diese Pflanzenfarbstoffe lösen das Chlorophyll oder Blattgrün ab. Die gelben und roten Pflanzenfarbstoffe absorbieren die Strahlungsenergie des Sonnenlichts und wandeln es in Wärmeenergie um. Dadurch trocknen die Blätter aus und fallen schliesslich ab. Nachdem die Pflanzensäfte sich in Wurzeln und Stamm zurückgezogen haben und die Blätter abgefallen sind, sind die Bäume für die winterliche Schneepracht gewappnet.
