«Der Musik habe ich viel zu verdanken»

1953, im Alter von zwölf Jahren, bestritt er in Hedingen sein erstes Musikfest. 73 Jahre später ist er mit seinem Eufonium immer noch aktiv in der Harmonie Affoltern: Jakob Geissbühler blickt auf eine ausserordentlich lange Musikkarriere zurück und darf sich eidgenössischer Ehrenveteran nennen, die höchste Auszeichnung des schweizerischen Blasmusikvereins.

Wer in seiner Jugendzeit einem Verein beitreten wollte, hatte beschränkte Möglichkeiten: Es existierten in Dörfern kaum mehr als Turn-, Gesangs- und Musikvereine. «Ich war kein Turnertalent», erinnert sich Jakob Geissbühler. Dass er sich für die Blasmusik entschied, lag auch am Vater, der in verschiedenen Formationen im Emmental mitspielte und Gründer des Musikvereins Landiswil war. Jakob Geissbühler schloss sich 1952 der Knabenmusik Affoltern an, einem losen Lernbetrieb ohne grosse Strukturen. Die Leiter Hermann Schmid und Otto Treichler bekräftigen den jungen Köbi – und bereits 1953, im Alter von zwölf Jahren, trat er mit seinem Tenorhorn am Musiktag in Hedingen auf. Offizielles Mitglied des Musikvereins Mettmenstetten wurde er 1955. Dort blieb Jakob Geissbühler während zehn Jahren und wechselte dann in die Harmonie Affoltern, der er bis zum heutigen Tag die Treue hält – das Tenorhorn hat er längst mit dem Eufonium getauscht. «Unter der Leitung des legendären Dirigenten Otto Aebi habe ich in Affoltern das Solospiel gelernt», erinnert sich Jakob Geissbühler.

Vereinstreue nicht mehr so ausgeprägt

Sein Wirken beschränkte sich nicht nur auf das Spiel. 1967 wurde der damals 26-Jährige in den Vorstand der neu gegründeten Jumba (Jugendmusik Bezirk Affoltern) delegiert. Dort blieb er bis 1972 und wirkte von 1974 bis 1982 als Präsident der Harmonie Affoltern, später im Vorstand auch als Kassier. «Mich fasziniert die grosse Altersspanne im Verein, wo der Jungmusikant neben dem bestandenen Veteranen musiziert. Die Vereinstreue ist heute allerdings auch in der Harmonie Affoltern nicht mehr so ausgeprägt wie damals. «Die Fluktuation ist grösser geworden. Es gibt Austritte, aber glücklicherweise auch Vereinsbeitritte. Viele Wechsel stellen auch für den Dirigenten und Musizierende eine Herausforderung dar», sagt Jakob Geissbühler. Derzeit wirken in der Harmonie Affoltern unter der Direktion von Martin Schiesser rund 40 Leute mit, leider fehlen aber auch ganze Register – ein Grund, weshalb Affoltern nicht ans Eidgenössische Musikfest reiste und sich nun voll auf das traditionell am ersten Novemberwochenende stattfindende Chränzli konzentrieren kann. Fixpunkt ist auch der Auftritt am 4. Juli 2026 in der katholischen Kirche Affoltern, wo ein Konzert mit Erzähler stattfindet: «Der kleine Prinz» für Kinder und Erwachsene.

Legendäre drei- bis viertägige Pfingstreisen

Geselligkeit hat im Verein herausragende Bedeutung. Besonders gepflegt werden konnte sie im Rahmen der 1967 und 1969 erstmals durchgeführten, drei- bis viertägigen Pfingstreisen, die auch nach Italien führten – jeweils in Begleitung zahlreicher Vereinsfreunde. Bis in die 1980er-Jahre gabs diese regelmässig, später dann noch sporadisch.

Seit über 70 Jahren Musikant und noch immer rege aktiv

Jakob Geissbühler denkt (noch) nicht ans Aufhören. «Ich bin noch recht fit, und solange es die Gesundheit erlaubt, mache ich weiter», sagt er mit einem Lächeln und findet, dass Musik eine wirksame Prävention gegen Demenz ist. Drei bis vier Mal pro Woche übt er bei sich zu Hause in Rifferswil und geht jeden Dienstag nach Affoltern zur Probe.

Zur langen Musikkarriere gehört auch sein 20-jähriges Mittun in der legendären Seldwyler Dorfmusik, die unter Jakob Farner regelmässig Fernsehauftritte absolvierte. Öffentlichkeitsarbeit beschränkte sich bei Jakob Geissbühler nicht nur auf sein musikalisches Wirken. Auch auf Behördenebene hinterliess er Spuren – als Rifferswiler Gemeindepräsident von 1998 bis 2010. Beim Bezirkssängertag 1992 in Rifferswil fungierte er, den alle Köbi nennen, als OK-Präsident, drei Jahre später ebenso beim Jubiläum 75 Jahre Harmonie Affoltern. «Musik ist Erfüllung im Leben, und der Musik habe ich viel zu verdanken», so seine Bilanz.